湖和河的主要區別在於它們的定義、形成、形態、生態環境、利用方式等方面。
定義與形成：
湖：是一種被陸地包圍的靜止水體，通常形成於被山脈或地形阻擋的低窪地帶，水源可能來自降雨、河流或地下水。湖的形成可以歸因於地質構造、冰川作用、火山爆發等因素。
河：是一種流動的水體，通過重力作用沿一定的河道流動，通常從高處向低處流動，流經不同的地理環境，將水源輸送至下游地區。河的形成與氣候、地形、地質等多種因素有關。
形態與特徵：
湖：形態通常比較規則，邊緣平直，水面平靜。湖水清澈透明，水質較好，面積大小不一。
河：形態蜿蜒曲折，水流速度較快，水質可能相對渾濁。河岸線通常比較複雜，有陡峭的峽谷、平原上的曲流等多種形態。
生態環境與生物多樣性：
湖：湖水相對靜止，營養鹽類含量較高，有利於藻類等水生植物的生長。湖中可能存在各種魚類、水生昆蟲、兩棲動物等生物，構成了一個相對穩定的生態系統。
河：河水流動速度快，營養鹽類含量較低，不利於藻類的大量生長。河中的生物種類相對較少，但河流生態系統中的生物適應了快速流動的水流環境，具有獨特的生存方式。
利用與價值：
湖：主要用於灌溉、養殖、旅遊等多種用途。淡水湖可以提供人類和動物飲用水源，同時也是漁業的重要基地。鹹水湖則可能富含礦產資源。
河：主要用於灌溉、水力發電、航運、供水等用途，同時河流流域也是重要的農業區和人類聚居地。
綜上所述，湖和河在定義、形成條件、形態特徵、生態環境、利用方式等方面存在顯著差異。