湖的總稱
湖泊的意思是湖的總稱，指的是湖盆及其承納的水體。
湖盆是地表上相對封閉且能夠蓄水的天然窪池。湖泊可以根據成因分為構造湖、火山口湖、冰川湖、堰塞湖、喀斯特湖、河成湖、風成湖、海成湖和人工湖（水庫）等不同類型。按泄水情況，湖泊可以分為外流湖（吞吐湖）和內陸湖；按湖水含鹽度，則可分為淡水湖、鹹水湖和鹽湖。湖水的來源可能包括降水、地面徑流、地下水，以及冰雪融水。湖水的消耗則主要通過蒸發、滲漏、排泄和開發利用等方式。
此外，有些湖泊可能位於大陸沿岸和海島周圍的邊緣地帶，這些湖泊可能隱伏於水下，其分布寬度和範圍與沿岸的水下地形特徵和水深情況密切相關。