湛江年例是粵西地區特有的一種傳統民俗文化活動，主要流行於湛江和茂名地區，特別是在鑒江、羅江流域及雷州半島一帶。年例的時間各地有所不同，通常從正月初二到清明期間，有些地方甚至延續到農曆12月底。湛江年例被當地人視為與春節同等重要的節日，有時甚至更為隆重，被譽為湛江農村的第一大節日。
年例的核心內容主要包括敬神、拜祖先、祭祀社稷，以及各種民俗文化表演和宴客活動，其目的是祈禱風調雨順、國泰民安。年例期間，家家戶戶會張燈結彩，宴請親朋好友，共同慶祝，形成了獨特的地方風情和濃厚的鄉土氣息。
湛江年例不僅是一種社交和娛樂活動，也是傳承和發展民間傳統文化的重要方式。它已經成為了湛江的文化品牌，吸引了越來越多的海內外人士前來觀賞，同時也為傳統藝術提供了一個傳承發展的平台。年例的歷史可以追溯到明清時期，其在當地社會和文化中的重要性不斷增強，被視為非物質文化遺產的重要組成部分。
湛江年例的意義和價值在於它不僅是一種傳統習俗的展現，也是社交、文化和娛樂活動的綜合體現。它通過敬神、拜祖、祭祀等儀式活動，強化了社區凝聚力和文化認同感。同時，年例中的各種民俗表演和宴客活動，豐富了民眾的文化生活，促進了文化的交流與傳承。因此，湛江年例不僅是湛江地區的文化特色，也是當地人民生活方式和文化傳統的重要體現。