瀑布的形成是一箇多因素作用的結果，主要包括地質構造、水文過程、氣候條件、生物因素和人類活動。以下是詳細介紹：
地質構造。地球表面的地層被劃分爲許多板塊，這些板塊隨着地殼的運動而產生拉扯、扭曲等變形。由於地殼運動的影響，河流被抬高或下降，從而形成了山峯、高原、盆地等不同地形地貌。在某些地形地貌中，河流下蝕比上蝕快，形成了瀑布。例如，斷層或凹陷等地質構造運動和火山噴發等地表變化，以及流水對岩石的侵蝕和溶蝕，都可能造成地勢差，從而形成瀑布。
水文過程。河流在流經瀑布處時，下落的落差越大，流速越快，水流受到的重力作用也就越加明顯，形成水勢洶湧的景象。此外，河流的河牀高程、直線段長度、河牀坡度等都會影響瀑布的形態。
氣候條件。降雨量和蒸發量的不同會使河流水量有所變化，進而影響瀑布的形態。降水過多，水流量達到一定程度便會形成瀑布，而蒸發量過大則可能會使瀑布消失。
生物因素。岩石裂隙中的植物根系會引起地質的變化，導致岩石斷裂和崩落，造成河流下蝕的速度加快，從而促進了瀑布的形成。
人類活動。例如，在古代，人類爲了建築水利工程而人工修建堤壩等建築物，也使得河流下蝕的速度加快，形成了一些人造瀑布。
此外，瀑布的形成還與河牀底部的岩石軟硬程度不一致、河水流經陡坎、古代冰川切入山谷等因素有關。