灰姑娘是一個真實的故事。
灰姑娘的故事主要講述的是一個美麗的少女灰姑娘和兩個個姐姐之間發生的故事。故事原出自《格林童話》，在中國，《灰姑娘》則是一部在民間口耳相傳的童話，又名《玻璃鞋》。灰姑娘的故事很早就在歐洲流傳，有多個表現形式，在許多國家都發現有以此為題材的音樂、舞蹈、繪畫等作品或實物留存。目前專家學者們對灰姑娘故事的最早出現時間普遍認為是12、13世紀之間的歐洲。
故事中的灰姑娘的人物原型是當時社會中廣泛存在的一個群體--地位低下的家庭奴隸。在當時的社會背景下，她們的悲慘地位也引起了廣泛同情，灰姑娘故事的全文最早出現在《格林童話》第一卷的前言中，而故事本身也經過多次改寫，逐漸完善，最終形成了今天人們熟悉的灰姑娘的形象。