“老鼠魚”這個名字的由來主要是因爲它在外觀上類似於一隻小老鼠。 這種魚通常嘴巴旁邊有兩撮小“鬍鬚”，使其在水中游動的樣子酷似小老鼠，因此人們給它起了“老鼠魚”這個名字。此外，“老鼠魚”在四川地區也被稱爲“耗兒魚”，因爲四川人親切地將老鼠稱爲耗兒。