蝨子是一種體外寄生蟲，主要通過直接或間接接觸傳播。它們不會自行產生，而是通過傳染而來。蝨子的傳播途徑包括：
直接接觸：人與蝨子寄生者直接接觸，蝨子可能會爬到健康人的身上。
間接接觸：通過共用牀上用品、衣物和個人用品等方式傳播，尤其在密閉和擁擠的環境中更爲常見。
性傳播：陰蝨可以通過性行爲傳播給對方。
動物傳播：蝨子也可以在動物身上生存繁衍，如人體寄生蝨可能在豬、鼠等動物身上寄生，而人頭蝨可能在猴子身上寄生。
蝨子分爲頭蝨、體蝨、陰蝨三種。頭蝨主要寄生在頭皮部位，可以通過梳子、頭巾、帽子等接觸傳染給他人。體蝨產卵在貼身衣物纖維上，牀單、被褥上也可能散有蝨子或蝨卵，通過間接接觸可以傳染給他人。陰蝨則主要寄生在陰毛區域，屬於性傳播疾病。
儘管現代衛生條件的改善減少了蝨子的傳播機會，但仍然存在感染蝨子的現象。這可能與個人的衛生習慣、生活環境以及與感染者的接觸有關。例如，頭蝨在兒童中更爲多見，尤其是女孩，而體蝨則在難民或無家可歸的人中較爲普遍。