水是極性溶劑，這是因爲水分子的結構是由一箇氧原子和兩個氫原子組成，氧原子的電負性比氫原子高。由於電負性的差異，水分子的電子雲更傾向於聚集在氧原子周圍，這使得氧原子帶負電，而氫原子則帶正電。這種電子的不均勻分佈導致水分子整體呈現出極性。
水分子的這種極性使得它們能夠有效地溶解其他極性分子和離子。例如，氯化鈉(NaCl)這樣的離子化合物可以很好地溶解在水中，因爲水分子能夠吸引並水合其中的離子。此外，水分子之間還能形成氫鍵，進一步增強了其溶解能力。這些性質使得水成爲許多生物大分子（如蛋白質、核酸等）以及細胞內外物質傳遞的重要溶劑，在生命過程中發揮着至關重要的作用。