紫色的成本在歷史上確實非常昂貴，這使得它不適合作爲國旗的顏色。在19世紀之前，工業顏料尚未出現，染料都是通過天然提取得到的。紫色染料主要來源於一種名爲古螺的貝類，這種貝類分泌出的白色液體在陽光暴曬後會呈現紫色。由於這種提取過程非常困難，且只有活着的古螺纔會分泌這種液體，因此紫色的染料非常稀缺且價格昂貴。據說，紫色染料的成本甚至超過了同等重量的黃金，這使得紫色成爲了象徵尊貴和皇權的顏色，普通民衆難以獲得和使用。
由於紫色染料的稀有性和高昂成本，它成爲了皇室階級的特權顏色。例如，伊麗莎白女王曾下令禁止非皇室人員穿戴紫色服飾，這進一步強化了紫色與皇室身份的關聯。因此，紫色在歷史上通常與神聖和靈性聯繫在一起，被視爲上帝后裔的象徵。
隨着時間的推移，大部分國家已經確定了國旗的樣式，並且多數新成立的國家是通過革命推翻了王室，這些國家自然不會選擇曾專屬於皇室的紫色作爲國旗的主色。因此，儘管紫色在歷史上非常珍貴，但現在大多數國家的國旗中並不包含紫色。