茶會回甘的原因有兩種主要的解釋：
澀感轉化說。這一理論認為，茶葉中的茶多酚與蛋白質結合，在口腔中形成一層不透水的薄膜，導致局部肌肉收縮，產生澀感。當這種薄膜破裂時，口腔肌肉恢復，從而產生回甘和生津的感覺。這種轉化過程使得原本的苦澀味轉化為甜味。
對比效應。這種解釋認為，回甘是一種口腔的錯覺。在品嘗苦味物質如咖啡因和奎寧後，再喝清水時，人們會感覺到水是甜的。這是因為苦味與甜味相對，形成了一種對比，使得甜味更加突出。
此外，茶葉中的有機酸和糖類也在回甘過程中發揮作用。有機酸能刺激唾液腺分泌，產生「生津回甘」的感覺。而茶葉中的多糖類物質沒有甜味，但在口腔中能形成滯留，水解後產生甜味的葡萄糖，從而產生回甘。