辣椒之所以辣，是因爲其含有一種名爲辣椒素的化合物。辣椒素是一種無色或淡黃色的結晶體，具有強烈的刺激性，是辣椒植物爲了自我保護而產生的一種化學物質。以下是辣椒素對人體的影響：
辣椒素可以刺激舌頭和口腔內的神經末梢，引起疼痛和灼熱感，這就是我們感受到的“辣味”。
辣椒素能夠與人體中的一種叫作TRPV1的離子通道結合，這種通道會傳遞疼痛信號，導致我們感覺到辣味。
此外，人們感到的辣是一種痛覺，與酸甜苦鹹這樣的味覺不同。辣椒的辣味程度還與品種、成熟度和氣候等因素有關。同一品種的辣椒，在不同的生長環境中生長出來的辣度也會有所不同。