剎車開關的工作原理主要涉及剎車燈開關，它是一種行程開關，分為拉動型和壓縮型兩種，其核心作用是控制剎車燈的亮滅。當駕駛員踩下剎車踏板時，槓桿下移，觸發剎車燈開關內部的彈簧，使內部觸點接通，從而形成迴路，導致剎車燈亮起。相反，當鬆開剎車踏板時，內部觸點在彈簧力作用下復位，觸點斷開，剎車燈熄滅。
此外，剎車燈開關不僅控制剎車燈的亮滅，還會發出電平信號，提示相關系統動作。例如，當踩下剎車時，剎車燈開關接通，傳送信號給ECU（電子控制單元），ECU根據信號頻率分析，可能觸發ABS/EBD系統的動作，實現制動力的分配和穩定系統的啟動。如果剎車燈開關出現故障，可能會導致剎車燈常亮或不亮，進而影響車輛的油耗、定速巡航等性能。