熱帶雨林是地球上一種極為豐富的生態系統，具有以下生物特徵：
動物種類豐富。其動物種類繁多，包括許多獨特的物種。這些動物通常具有鮮艷的體色和奇特的外形，如鮮艷的鸚鵡和捲尾猴等。昆蟲、兩棲類、爬行類等變溫動物的種類和數量都非常豐富。許多古老的生物類群在熱帶雨林中得到了很好的發展，例如無足目的兩棲類和蟒、龜等爬行類動物。
樹棲動物占優勢。多數動物適應了樹棲生活，包括獸類、鳥類、兩棲類、爬行類和大量肉食性昆蟲。這些動物在形態結構上形成了許多適應樹棲生活的特徵。
地棲哺乳類動物體形較小。如鼷鹿、黑鹿、貘等，適應於密林的生活。
植物種類繁多。植物種類極為豐富，包括多種高位芽植物、中型全緣常綠單葉植物等。藤本植物和附生植物的種類繁多，是該生態系統的一大特色。許多植物具有板狀根和支柱根，以及莖花現象。
生態條件穩定。季節變化不大，動物的生命活動季相變化不明顯，動物全年活動，無明顯冬眠或夏眠現象，也無明顯換毛期或一定繁殖季節。
群落結構複雜。其群落結構複雜，層次多但分層不明顯。喬木高大挺直，分枝少，灌木成小樹狀。附寄生植物發達，有葉面附生現象，富有粗大的木質藤本和絞殺植物。
這些特徵使得熱帶雨林成為地球上生物多樣性最為豐富的生態系統之一。