牛在中國文化中具有豐富的象徵意義和歷史典故，以下是關於牛的幾個重要典故：
忠實與勤勞：
牛被視為忠實和勤勞的象徵。根據傳說，牛願意一生辛苦勞作，埋頭苦幹，只做貢獻，不計回報。這種特質使得牛在中國十二生肖中排名第二。
仁慈與寬容：
東漢時期的劉寬以仁厚謙和著稱，他的故事「讓牛」展示了他的寬厚仁慈。這個故事講述了劉寬即使面對不屬於自己的財產也表現出極大的寬容和仁慈。
智慧與才能：
春秋時期的寧戚通過餵牛時唱歌的方式吸引了齊桓公的注意，從而得到了重用。這個故事象徵著即使在逆境中，賢才也能通過自己的才能被發現和賞識。
聰明與機智：
南北朝時期的於仲文通過觀察牛的反應，聰明地解決了丟失牛的案件，顯示了他的智慧和洞察力。
犧牲與奉獻：
根據傳說，牛因為粗心地播撒了過多的草籽，導致人間雜草叢生，無法種植莊稼。為了彌補這一錯誤，牛自願成為農民的幫手，象徵著犧牲和奉獻精神。
這些典故不僅展示了牛在中國文化中的多重象徵意義，也反映了中國人民對於勤勞、智慧、仁慈和犧牲精神的崇尚。