現實主義是一種歷史悠久的哲學和藝術理念，其含義和應用範圍廣泛，主要體現在以下幾個方面：
作爲藝術和文學創作的一種方法。現實主義強調對現實生活的準確描繪，它倡導藝術家通過細緻的觀察來描繪自然和社會，反對理想化，強調作品的真實性和典型性。現實主義作品通常以社會最底層的人物爲中心，描繪典型環境中的典型人物，以反映社會生活的本質。
作爲一種哲學觀點和世界觀。現實主義認爲人類本性和歷史是循環的，而非進步的，它對人類克服衝突和建立持久和平的能力持悲觀態度。這種觀點認爲，人類本性中的惡和經驗的悲劇是不可避免的。
國際關係領域的應用。在國際關係中，現實主義強調國家之間的權力政治和利益衝突，認爲國際關係是基於國家追求自身利益的基礎上。
綜上所述，現實主義是一種深刻影響藝術、文學、哲學和國際關係等多領域的理念和方法。