光學系統中的成像誤差
球差是一種光學系統中的成像誤差，具體表現為：
當主軸上某一物點發出的單色平行光束經過光學系統折射後，不同孔徑角的各光線不能在主軸上的同一位置聚焦，而是在理想像平面處形成一個模糊圈（也稱為彌散斑）。這個模糊圈的半徑稱為垂軸球差。
球差是半孔徑角或光線入射高度的函式，可以按級數展開，其中第一項稱為初級球差，後面的項依次稱為二級球差、三級球差等。初級球差以外的各項統稱為高級球差。
球差是一種軸向像差，沿光軸方向的度量。不同的角度入射的光線經過光學系統後並不會聚焦於理想像點，而是形成一個彌散斑圓，這種現象是由球差引起的。
綜上所述，球差是由於光學系統中光線折射後無法在一點聚焦而形成的模糊圈，它是光學系統成像質量的一個重要考量因素。