機會成本（opportunity cost）是指：
企業爲從事某項經營活動而放棄另一項經營活動的機會，或利用一定資源獲得某種收入時所放棄的另一種收入。另一項經營活動應取得的收益或另一種收入即爲正在從事的經營活動的機會成本。機會成本又稱替代性成本，通常包括顯性成本和隱性成本兩部分。顯性成本是指使用他人資源的機會成本，即付給資源擁有者的貨幣代價；隱性成本是指因爲使用自有資源而放棄其他可能性中得到的最大回報的那個代價。
在面臨多方案需要作出決策時，被捨棄的選項中的最高價值者是本次決策的機會成本。它是爲了得到某種東西而所要放棄另一些東西的最大價值。
廠商把相同的生產要素投入到其他行業當中去可以獲得的最高收益。對商業公司來說，可以是利用一定的時間或資源生產一種商品時，而失去的利用這些資源生產其他最佳替代品的機會。