疲勞試驗是一種測試材料或結構在重複應力作用下的性能表現的方法，其基本原理是將受試樣品放置在疲勞試驗機中，進行不斷的應力循環，以測試材料或結構的疲勞性能和疲勞壽命。
在疲勞試驗中，材料或構件在持續載入下會逐漸疲勞失效，這個過程可以分為初期疲勞、穩定疲勞和加速疲勞三個階段。在初期疲勞階段，材料的承受力幾乎不受影響，但微小的裂紋會在外界作用下逐漸擴展，導致材料結構的變化。隨著疲勞壽命的逐漸降低，材料的穩定性逐漸減弱，最終會進入加速疲勞階段，此時裂紋的擴展速度迅速增加，最終導致材料破壞。
疲勞試驗可以採用多種試驗機進行，包括拉伸試驗機、彎曲試驗機、扭轉試驗機等。根據試驗要求，選用不同的試驗機可以實現對不同材料的測試。
此外，疲勞試驗也是評估材料疲勞性能的重要手段，能夠用於預測材料在實際工作環境下的疲勞壽命和性能。通過對疲勞損傷形成的機理、試驗機的選擇、試驗標準和數據處理方法等方面的研究，可以為材料的疲勞性能評估提供理論和實踐支撐。