発情是指成熟了的動物，主要是哺乳類，進入可以交配的狀態。這種情況不僅限於人類，其他動物也會經歷。在人類以外的動物中，發情是受性激素影響的，而在人類，這一過程受到大腦皮質的較大影響。發情期是指動物處於這個狀態的時期。