白毛女故事內容取自晉察冀邊區白毛仙姑的傳說。
白毛仙姑的故事發生在河北省阜平縣，仙姑名喜兒，因頭上生出白毛而得此名。她一人孤苦伶仃，後來加入八路軍，婚姻美滿。她是村里農會主席，為村民分田地，鬥爭漢奸惡霸。由於漢奸和反動派的迫害，遠走他鄉。在她出走後，家鄉解放了，但是喜兒未能回來，後據傳她已在山洞裡苦度一生。這是楊成武所轄部隊在阜平一帶解放後做的第一件事：找到白毛仙姑這個貧苦百姓的救護者、共產黨的最早基層領導人之一。當年和喜兒一同過著艱苦生活的還有山洞中的一位老人，喜兒把老人接走後，就一直在山洞裡生活著，直到解放後才被找到並接走。