百合番通常是指以兩位女性之間的感情為主線，並對其進行細膩描寫的動畫作品和漫畫作品。這種作品主要聚焦於女同性戀（Girls' Love，簡稱GL）題材，描繪的是女同性戀的愛情或者女性間朝戀愛發展的高濃度友情及曖昧情愫。根據百合作品中對女同性戀描寫的明確程度，可以分為真百合作品和輕百合作品。真百合作品側重於描寫女同性戀的愛情，而輕百合作品則側重於描寫女性間朝戀愛發展的高濃度友情及曖昧情愫。
百合番可以根據百合成分的比重分為幾個類型，包括無可爭議的百合番，這類作品的主要角色之間明確存在朋友以上的感情（即百合），且百合感情線索貫穿故事的主線。此外，百合番也可能包含其他元素，如豪門、商戰、科幻、智斗、成長、政治、校園、職場等，這些元素使得百合番的內容豐富多樣，遠遠超出了簡單的百合元素。