皂基是一種常見的表面活性劑，主要用於製作清潔產品如洗面乳和香皂。它的主要成分包括脂肪酸（如硬脂酸、肉豆蔻酸、月桂酸等）和鹼（如氫氧化鈉或氫氧化鉀）經過皂化反應得到的脂肪酸鹽。這個反應過程中，脂肪酸和鹼結合生成相應的鹽和水，從而形成皂基。
除了脂肪酸和鹼之外，皂基中還可能包含多元醇、乳化劑、表面活性劑以及其他添加劑，這些成分有助於提高產品的穩定性和使用體驗。例如，多元醇可以作為保濕劑，乳化劑幫助油水混合，而表面活性劑則能提高清潔效果。
皂基洗面乳的優點在於其強大的清潔能力和豐富的泡沫，但同時也因為其較高的pH值和較強的脫脂力，使用後可能會使皮膚感到緊繃。長期使用皂基產品可能會破壞皮膚的天然屏障，導致皮膚乾燥、敏感。因此，對於敏感肌或乾性皮膚來說，選擇含有更溫和成分的洗面乳可能更為適宜。