皂基是一種常見的清潔和個人護理產品的基礎成分，主要由脂肪酸和鹼劑反應生成。常見的脂肪酸包括肉豆蔻酸、月桂酸、棕櫚酸和硬脂酸，而常見的鹼劑包括氫氧化鈉、氫氧化鉀、三乙醇胺和AMP。皂基的具體配方可以根據不同的需求和偏好進行調整。例如，一些常見的皂基配方可能包括椰子油、棕櫚油、橄欖油、乳木果油等植物油，以及糖、牛奶、維生素E、玫瑰香精等。
此外，皂基還可以與其他成分混合，製作出不同功效和香型的手工皂。例如，草本瘦身皂可能包含海藻膠、迷迭香精油、葡萄柚精油和檸檬精油；田園西紅柿香皂可能包含西紅柿汁、蘆薈原液和荷荷芭油；麥片牛奶皂可能包含牛奶、燕麥和香草精油；幼兒玩具香皂可能包含嬰兒油和彩色玩具。
皂基的製作過程通常包括將脂肪酸和鹼混合，加熱至皂化反應發生，然後將反應混合物倒入模具中，等待凝固。在這個過程中，可以根據需要添加其他成分，如精油、色素、香精等，以製作出具有特定顏色、香味和功效的手工皂。