陳垣（1880—1971），字援庵，廣東新會人，是一位傑出的歷史學家和教育家。在20世紀初，陳垣對中國史學近代化做出了重要貢獻。他總結並改造了中國的傳統史學，撰寫了多部專著和論文，如《元也裡可溫教考》《元西域人華化考》《中西回史日曆》《校勘學釋例》《史諱舉例》《明季滇黔佛教考》《中國佛教史籍概論》《通鑒胡注表微》等，在宗教史、元史、歷史文獻學等領域都有開拓性的成就。陳垣是故宮博物院的早期創辦者之一，在20世紀二三十年代對故宮博物院的創建、維持和發展起到了重要作用。
陳垣的學術道路非常獨特，他完全通過自學成才，沒有正式的師承關係，也沒有接受過大學教育，更沒有留學經歷。他的知識和學問完全來自於對傳統文化的深入學習和研究。陳垣從小就非常熱愛讀書，《書目問答》和《四庫全書總書》這兩部目錄學著作引導他走上了學術研究的道路。這些經歷對他後來的學術生涯產生了深遠的影響。
陳垣的學術成就不僅體現在他的學術著作上，還體現在他的教育和社會活動上。他積極參與社會變革，通過創辦報紙和醫學學校來表達自己的愛國情懷。他的政治活動經歷也對他的人生和學術道路產生了重要影響。1913年，陳垣當選為國會議員，這一經歷使他有機會在北京定居，並接觸到更多的學術資源。在北京，他發現了《四庫全書》等珍貴文獻，這對他後來的學術研究產生了決定性的影響。