「相由心生」這個成語的含義深刻，主要指人的外在相貌和內在心理狀態之間的相互影響。具體來說，有以下兩種解釋：
人的外在相貌（包括面部表情和身體語言）是由其內心的心理狀態所決定的。例如，一個內心善良和快樂的人，其面部特徵和整體氣質通常會顯得更加平和、愉悅；相反，一個內心充滿惡意和痛苦的人，其外表可能會顯得更加陰鬱、沉重。
一個人對外部世界的理解和感知也深受其內心狀態的影響，這種影響是雙向的，不僅人的外在相貌會反映出其內心世界，而且人對外部事物的解釋和理解也會受到內心狀態的影響。
這個成語源自佛教文化，強調了人的內心世界與其外在表現之間的密切聯繫，認為通過改變內心的狀態，可以影響到外在的表現和命運。