眼子菜是眼子菜科眼子菜屬植物，是一種多年生水生草本植物，原產於東亞，並廣泛分布於中國南北大多數省區，以及俄羅斯、朝鮮和日本等地。它通常生長在池塘、水田和水溝等靜水中，且這些水體多呈微酸性至中性。眼子菜的根莖發達，白色且多分枝，頂端常形成紡錘狀的休眠芽體，節處生有稍密的鬚根。莖圓柱形，通常不分枝。其浮水葉為革質，形狀從披針形變化到寬披針形或卵狀披針形，先端可能是尖的或鈍圓。而沉水葉則是披針形至狹披針形，草質且常早落。托葉為膜質，頂端尖銳並呈鞘狀抱莖。眼子菜的花序為穗狀花序，頂生並具多輪花，這些花在開花時會伸出水面，花後則沉沒於水中。此外，眼子菜的果實呈寬倒卵形，花果期為5-10月。
在中藥學上，眼子菜被稱為一種具有清熱解毒、利水通淋功效的藥材，並可用於治療急性結膜炎、黃疸、水腫、白帶異常、小兒疳積和蛔蟲病等疾病。外用時，它還可以用於治療癰癤腫毒。
此外，眼子菜有多個種類，包括崇陽眼子菜、雞冠眼子菜、湖北眼子菜等，它們在中國及其他亞洲國家有不同的分布區域和特徵。