群體性事件是由某些社會矛盾引發，特定群體或不特定多數人聚合臨時形成的偶合群體，以人民內部矛盾的形式，通過沒有合法依據的規模性聚集、對社會造成負面影響的群體活動、發生多數人語言行為或肢體行為上的衝突等群體行為的方式，或表達訴求和主張，或直接爭取和維護自身利益，或發洩不滿、製造影響，因而對社會秩序和社會穩定造成重大負面影響的各種事件。
這類事件通常涉及10人以上(含10人)的集體行為，可能包括違反法規、規章，擾亂社會秩序，擾亂機關、單位正常辦公秩序，危害公共安全，侵犯公民人身安全和公私財產安全等行為。群體性事件是社會變遷過程中多種因素綜合作用的結果和各種利益衝突的集中體現，是人民內部矛盾對抗和激化的具體表現。