石灰吟中的「石灰」主要指的是石灰石經過加工處理後形成的物質，具體來說，它是由石灰石燒制而成的，用於建築中塗抹和粘合的主要原料。這一過程包括在山中開採石灰石，並經過熊熊烈火的冶煉，最終製成石灰。在《石灰吟》這首詩中，詩人通過描繪石灰的製作過程，象徵性地表達了自己不畏艱險、不怕磨鍊、敢於粉身碎骨的獻身精神和清白高潔的優秀品格。
此外，《石灰吟》是一首托物言志的詩，詩人通過詠石灰來表達自己的崇高志向，讚頌石灰堅強不屈、潔身自好的品質，並抒發了詩人不同流合污、堅決同惡勢力鬥爭到底的思想感情。這首詩是明代政治家、文學家于謙創作的七言絕句，通過凝鍊的筆法和質樸自然的語言，表現了詩人高潔的理想和積極進取的人生態度。