碳刷，也稱為電刷，是一種滑動接觸件，廣泛套用於多種電氣設備中。它的主要功能是在電動機、發電機或其他旋轉機械的固定部分和轉動部分之間傳遞能量或信號。碳刷通常由碳材料（如電化石墨、浸脂石墨、金屬石墨等）製成，內部含有彈簧以緊壓在轉軸上，其外形類似方塊，卡在金屬支架中。
碳刷的工作原理主要依賴於碳刷頭與旋轉部件（如電機轉子）之間的摩擦接觸。當電機轉動時，碳刷通過摩擦產生電流，將電能從固定部分傳遞到轉動部分，或者相反。這個過程不僅涉及能量的傳遞，還包括電流方向的改變，對於直流電機而言，這是通過換向器或滑環實現的。
由於碳刷在使用過程中會產生磨損和摩擦，因此其材料必須具有一定的強度和耐磨損性能。碳刷的導電、導熱以及潤滑性能良好，並具有一定的機械強度和換向性火花的本能。它是易磨損的部件，需要定期維護和更換，並清理積碳。