秋士之悲指的是秋天時，一些男子會感到繁華落盡，周圍充滿了蕭瑟之感，從而產生一種英雄末路的傷感。這種情感與春天的女性感傷相似，春天時女性往往會因看到落花而感嘆紅顏易老，時光飛逝。秋天則讓男子感到繁華落盡，滿目蕭瑟，引發一種遲暮不遇的傷感。這種情感在古代文學中經常被表達，如《淮南子·繆稱訓》中提到：「春女思，秋士悲，而知物化矣。」這種悲秋的情感實際上是一種由環境引起的心情變化，是心情的物化表現。文人墨客表面上悲怨的是秋天草木凋零的蕭瑟之感，但實際上他們是以景抒情，表達的是鬱郁不得志的疏離感和生命的秋天。