穹頂建築的特徵主要包括其結構、視覺效果、歷史發展和文化意義。以下是詳細介紹：
結構方面。穹頂通常採用優雅的曲線形狀，呈半球形或拱形，具有流暢的曲線線條，這種設計不僅在視覺上優美，還賦予了建築一種柔和而宏偉的氛圍。在結構上非常穩定，能夠承受巨大的重量和壓力，古波斯建築師能夠通過合理的構造和材料選擇（如磚石）實現大跨度的穹頂。
視覺效果方面。穹頂的設計強調明暗對比，通過合理的構造和材料選擇，使建築內部空間更加開闊和寬敞。
歷史發展方面。穹頂建築最早出現於亞述、波斯和埃特魯里亞，後在羅馬得到完善和發展，並在文藝復興時期達到成熟，巴洛克時期後更加繁榮。中國的穹頂建築出現於公元前1世紀的漢代，主要作為墓室的頂蓋形式。
文化意義方面。穹頂建築在地面上的套用相對較少，主要見於某些磚塔頂部以及清真寺的窯殿中。此外，穹頂在地下建築中的套用更為廣泛，如墓穴等。