立式斜流泵的工作原理主要依賴於原動機帶動葉輪旋轉，產生的推力和離心力對液體做功，從而增加液體的位能、壓能和動能。斜流泵的葉輪和葉片設計使得流體流經時產生較大的旋轉力和縱向推進力，這種設計使得斜流泵適合於高揚程、低流量的場景。
斜流泵的葉輪和葉輪室之間的間隙值可以通過上部聯軸器處的調整螺母進行調節，水泵的軸向推力由電機承受。在工作時，液體流動方向與泵軸線成斜角，其葉片在使用過程中受到的損耗較小，因此壽命相對較長。
斜流泵也被稱為混流泵，其葉輪既有離心泵的葉輪，又有軸流泵的蝸殼和導葉。流體進入泵體後受到轉子葉輪和蝸殼的雙重作用，既有加速，也有流線導向的效果，於是既有大量流量，又有較高揚程。