立柱是一種重要的結構構件，廣泛套用於多個領域，主要作用包括：
支撐作用。立柱在建築和橋梁等領域承擔主要的支撐任務，它們支撐樓板、梁、屋頂等結構，確保建築物的穩定性和立體形態。
承受重量。立柱負責支撐橋梁、建築物、軌道、電力線路等結構的重量，幫助分散和傳遞重量到基礎結構。
剪力傳遞。立柱在建築結構中負責傳遞剪力，抵抗因側向力（如風荷載、地震荷載）而產生的結構變形和破壞。
界定空間。立柱在建築中界定和劃分不同的功能區域和空間。
增強剛度。通過合理設定立柱的位置和數量，可以增強建築物的總體剛度，提高其抗側裂度和抗震性。
此外，立柱在護欄中作為支撐架，固定和支撐護欄板，確保護欄的結實穩固。