章回小說是中國古典長篇小說的一種特殊形式，主要特點是將故事內容分爲多箇章節，每個章節稱爲“回”。
這種小說通常以兩句相對仗的句子作爲每回的標題，概括該回的主要內容。章回小說的結構整齊，段落分明，首尾完整，是一種白話小說。它的起源可以追溯到宋代的講史話本，講史話本是歷史興亡和戰爭故事的表現形式。這些故事通常不能在一次或幾次講述中完整敘述，需要連續多次講述，每次講述的內容就形成了後來的每一回。章回小說在明代初期開始出現，著名的作品包括《三國志通俗演義》和《水滸傳》等。這些作品雖然在民間長期流傳，並由說話藝人補充內容，但最終是由作家加工改寫而成，其人物和故事核心雖然基於歷史，但包含了大量後人的杜撰內容。章回小說的篇幅比講史話本更長，主要供讀者閱讀使用。