丹尼爾·笛福（Daniel Defoe，1660年5月6日—1731年4月24日），是17至18世紀英國著名的作家。他出生於倫敦的一個商人家庭，其父親從事屠宰業，他們全家都不信奉英國國教。笛福只接受過中等教育，沒有上過大學，20歲的時候就開始了經商生涯，早年曾經商、辦工廠，還混跡於複雜的英國政壇，為政客們充當秘密情報員。
笛福的一生充滿波折，他因發表政治言論多次被捕入獄，並在生意上也經歷失敗，為了避債東躲西藏。儘管面臨這些困難，他的生活經歷相當豐富，包括在多種行業中謀職，如內衣業、菸酒貿易，還開過磚瓦廠。
他的作品涵蓋小說、政論、時評等，是英國第一個職業記者，後來被尊稱為英國報業之祖。他的代表作品包括《魯濱遜漂流記》（1719年）、《摩爾·弗蘭德斯》《傑克上校》《大疫年日記》等。其中，《魯濱遜漂流記》是英國近代小說的開山之作，反映了18世紀英國資本主義初期的繁榮和強烈的海外擴張意識，魯濱遜的形象集中體現了上升時期資產階級的創業精神。
笛福的寫作生涯開始較晚，但他的作品對英國文學產生了深遠的影響，特別是在小說創作方面。他的作品多採用流浪漢小說的結構形式，以普通人的現實生活為主要描寫對象，展現了18世紀英國的社會風貌。
1731年4月24日，笛福逝世於倫敦居所，葬於本希爾公墓。