等高距的計算方法主要是通過等高線圖上的內側等高線高度減去外側等高線高度。
等高距是地形圖上相鄰等高線之間的高差，也被稱爲等高線間隔，這個間隔越小，就能越詳細地表示地面的變化情況。相反，如果等高線間隔越大，則表示地面的情況越簡略。需要注意的是，等高線間隔不能過小，否則可能會導致地形上的等高線過於密集，影響圖面的清晰度，並增加測繪工作的難度和所需時間。
此外，等高距的大小也會根據地圖的比例尺、所表示的內容和地形的起伏情況進行調整。在大比例尺的地圖上，等高距可以很小，因爲地貌表示得較爲詳盡；而在小比例尺的地圖上，等高距則需要加大，以適應地貌的粗略表示。