“精”是一箇多義詞，其含義根據不同的語境和領域有所不同，其多種含義如下：
物質。“精”通常指純淨的米，也用來形容物質上的精細、精雕細刻等。
生命活動。“精”在生物學和醫學中指的是構成人體和維持生命活動的基本物質，這包括先天之精和後天之精，先天之精稟受於父母，是與生俱來的生殖之精；後天之精則是由飲食食物化生的水谷之精，並輸布到五臟六腑等組織器官。
哲學概念。“精”在哲學中指的是“精氣”，即氣中的精粹部分，被視爲宇宙中運行不息的極精微物質，是生命產生的本源。
動物雄性生殖細胞。“精”在醫學上還特指動物（尤其是人類）的男性生殖細胞，如精子。
精神與體力。“精”也用來形容人的精神狀態和體力，如“精力”。
精通與完美。“精”還有精細、精通、完美等引申含義，如“業精於勤”和“精益求精”。