約定時間進行談話或洽談
約談，最初的含義是約定時間進行談話或洽談，是一種中性詞，表明雙方地位是平等的。
約談是一種具有中國特色的制度，通常指擁有具體行政職權的機關，通過約談溝通、學習政策法規、分析講評等方式，對下級組織運行中存在的問題予以糾正並規範的準具體行政行為。
在行政管理中，約談常用於國家行政機關與具有違法違規情形或違法違規風險的行政相對人之間的溝通交流。這種交流旨在了解核實情況、政策宣講、提示風險、批評教育或規勸改正，以實現維護行政管理秩序的目的。此外，約談也是紀檢監察工作中一種常見的工作方式，通過約談可以了解、掌握情況，提出改進要求、傳導責任和壓力。