細胞的生長過程是一箇複雜而精細的過程，涉及多箇階段和因素。以下是細胞生長過程的具體介紹：
潛伏期。新分裂產生的細胞體積很小，需要不斷從周圍環境中吸收營養物質，並且轉變成組成自身的物質，體積逐漸增大。在這個過程中，細胞首先經歷一箇在培養液中呈懸浮狀態的懸浮期，此時細胞質回縮，胞體呈圓球形。然後細胞貼附於載體表面，稱貼壁，懸浮期結束。細胞貼壁後還需經過一箇潛伏階段，才進入生長和增殖期。
指數增生期。這是細胞增殖最旺盛的階段，分裂相細胞增多。指數增生期的細胞是細胞活力最好的時期，是進行各種實驗最佳時期，也是凍存細胞的最好時機。
停滯期。隨着細胞數量不斷增多、生長空間減少，最後細胞相互接觸匯合成片。正常細胞相互接觸後能抑制細胞運動，這種現象稱接觸抑制現象。當細胞數量達到飽和密度後，如不及時進行傳代，細胞就會停止增殖，進入停止期。此時細胞數持平，故也稱平臺期，停滯期細胞雖不增殖，但仍有代謝活動。
此外，影響細胞增殖的因素有環境中控制細胞增殖的因素（如生長因子），細胞週期蛋白依賴性激酶和細胞週期蛋白（這些因素調控細胞的增殖），以及某些基因及其產物（與細胞增殖調控的關係）。總的來說，細胞的生長過程是一箇受多種因素調控的複雜過程，涉及從周圍環境吸收營養、細胞分裂、到最終的停止期。