羊肉的膻味，也被稱為羊騷味，是由於羊肉中的支鏈脂肪酸和酚類等成分引起的。這些物質的產生與羊的品種、年齡、飼料、性別等因素有關。例如，公羊的膻味通常比母羊和閹羊更大，因為其新陳代謝能力更強。隨著羊齡的增長，膻味也會增加，因為老年羊的肌肉和脂肪中硬脂酸含量較高。此外，羊肉的膻味還受到飼料類型的影響，如耐鹼性植物飼料可以減少膻味的產生。
儘管羊肉通常會有一定的膻味，但這並不意味著它不健康。羊肉是一種營養價值高的食物，含有蛋白質、脂肪、鈣、鐵、維生素D和維生素B等重要營養物質。然而，如果羊肉出現尿騷味，這可能是羊肉已經變質或保存不當的標誌，此時應避免食用以防止健康風險。
在烹飪過程中，可以通過多種方法減少羊肉的膻味，例如焯水、使用香料遮蓋，或者選擇特定品種和年齡的羊肉來減少膻味。例如，一些地區的羊肉（如寧夏鹽池灘羊）因為飼料和環境因素，膻味較小或幾乎無膻味。通過正確的處理和烹飪方法，可以使得羊肉更加美味和易於接受。