《羊脂球》是一部由法國短篇小說巨匠莫泊桑創作的短篇小說，以1870-1871年的普法戰爭為背景，通過描繪一輛馬車上不同身份的乘客在惡劣環境下的種種表現，深刻揭露和批判了上層社會的虛偽、自私和冷漠。
故事圍繞著綽號為「羊脂球」的妓女和她車上的同伴展開。在這些同伴中，包括奸商、資產階級政客、貴族、修女、民主愛國人士等，他們起初對羊脂球充滿歧視和輕視，但在飢餓難耐時，羊脂球慷慨地分享了自己的食物，贏得了他們暫時的友好。當馬車被普魯士軍官扣留，軍官要求羊脂球陪夜時，這些昔日對她冷漠甚至鄙視的同伴，改變了態度，強迫羊脂球犧牲自己以保全大家。最終，羊脂球為了大家的安全和自由，不得不做出犧牲。
然而，當馬車再次啟程時，那些曾經的求助者卻立刻轉變了態度，再次將羊脂球視為無足輕重的存在，甚至鄙視和排斥她。小說通過這種極端的社會對比，展現了上層社會的虛偽和冷漠，同時也體現了羊脂球的高尚愛國情懷和對人性的善良。