羽毛球起源於19世紀中葉，在印度的浦那城內有一種以絨線組成球形，上插羽毛，人們手持木拍隔網擊球的活動非常盛行，這是羽毛球的原始形態。此後，這項活動由英國的退役軍官帶回英國，並逐漸演變成了今天的羽毛球運動。1873年，英國公爵鮑弗特在格拉斯哥郡伯明頓鎮的莊園裡進行了一次羽毛球遊戲表演，這是世界上第一次羽毛球比賽，「伯明頓」即成了羽毛球的名字，英文的寫法是「Badminton」。1875年，羽毛球運動正式出現在人們的視野中。1893年，英國的羽毛球俱樂部逐漸發展起來，成立了第一個羽毛球協會，規定了場地的要求和運動的標準。隨後，羽毛球運動逐漸在全世界範圍內流行開來。