保定鐵球
老人手裡玩的球通常被稱為保定鐵球，這種球最初起源於河北保定，材質為鐵，因此得名。保定鐵球也有其他材質的變種，如牛角的、木質的、景泰藍等。玩手握球可以鍛鍊手指的靈活性，通過轉握手球刺激按摩手部穴位，達到舒筋活血、強身健體的作用。
此外，還有一種類似的球叫做健身球，它是中國傳統健身術的一部分，起源於北方，大約有500多年的歷史。健身球通過滾、揉、挫、壓、捏、蹭等技法運動雙手，按摩刺激肌膚經脈，尤其是手掌的穴位，以達到「有病治病，無病健身」的效果。
健身球也被稱作健腦球或太極球，材質多樣，如大理石、花崗岩、不鏽鋼、銅等，甚至可以用核桃作為球。老年人通過把玩健身球，可以刺激分布在手心、手背、指頭上的穴位，活動局部的經絡，使氣血得以流通。長時間把玩健身球還可以使手指、手掌、手腕彎曲伸展靈活，促進指、腕、肘等上肢肌肉的運動，防止和糾正老人退行性病變所致的上肢痳木無力、顫抖、握力減退等症狀。
綜上所述，老人手裡玩的球主要是指保定鐵球和健身球。