「老兵油子」通常指那些具有豐富作戰經驗、軍事素質過硬的老兵。
「老兵油子」這個詞彙有著特定的含義，它不僅指那些在軍隊中服役多年、打過仗並且能夠熟練掌握各方面知識和技能的老兵，還包括那些為人處世經驗豐富、處理各種關係都較為圓滑的老兵；同時也指那些作風散漫、行為懶散的老兵，這類老兵往往被視為「老油條」，表現出一種「死豬不怕開水燙」的態度。
儘管有些「老兵油子」可能因為不守軍紀或行為散漫而受到非議，但他們在戰場上的表現往往能夠證明自己的價值。他們可能對戰爭持有複雜的態度，如厭惡或漠視，但在執行任務時能夠表現出極高的生存能力和適應力。
此外，「老兵油子」有時也與「新兵蛋子」形成對比，後者通常指那些剛入伍、經驗不足的新兵。在軍隊文化中，「老兵油子」可能享有某種特權，例如在稱呼上的特殊對待，這反映了軍隊內部對經驗和資歷的尊重。