"老瓢把子"這個稱呼在不同的語境下有不同的含義：
在江湖黑話中，「瓢把子」意味著首腦或老大。
在湖北襄陽一帶，媳婦把丈夫的哥哥也稱為「瓢把子」。這個稱呼的起源是一個有趣的故事：古時候，人們一大家子住在一起，不分家，每天做飯是一件非常繁瑣的工作。一般都是弟兄幾個商議，大家每天輪流做飯，按照長幼順序排隊，一日乾一天，大家輪流做飯。有一戶人家，只有兄弟兩人，各自娶了媳婦，沒有分家，兩妯娌輪流做飯。有一天，老大做飯時把水瓢忘在水缸里，第二天，老二媳婦做飯時，到處找水瓢找不到，最後發現其實是水瓢倒扣在缸里，看上去像老鱉。老大說那是瓢把子，因此「瓢把子」也就成為了這個人的綽號。