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老虎是什麼

哺乳綱的大型貓科動物

老虎(學名:Panthera tigris),俗稱虎,是哺乳綱的大型貓科動物。老虎共有9個亞種,分別為西伯利亞虎(東北虎)、華南虎(野外絕滅EW)、峇里虎(絕滅EX)、印度支那虎馬來虎爪哇虎(絕滅EX)、蘇門答臘虎孟加拉虎裏海虎(絕滅EX)。

老虎是亞洲的特有種類,原產地主要是東北亞和東南亞。老虎的體型龐大,毛色淺黃或棕黃色,滿身黑色橫紋;頭圓、耳短,耳背面黑色,中央有一白斑甚顯著;四肢健壯有力;尾粗長,具黑色環紋,尾端黑色。

老虎是典型的山地林棲動物,由南方的熱帶雨林、常綠闊葉林,以至北方的落葉闊葉林和針闊葉混交林,都能很好的生活。老虎常出沒於山脊、矮林灌叢和岩石較多或礫石塘等山地,以利於捕食。

此外,老虎是掠食性肉食動物,有敏銳的聽力和夜視力,可自由伸縮的尖爪和粗壯的犬齒,是自然界生態中不可或缺的一環,被稱為「森林之王」「百獸之王」。但由於人類的獵殺和野外棲息地碎片化,老虎成為珍稀瀕危物種,被列為《華盛頓公約》CITES一級保護動物,也是世界自然保護聯盟(IUCN)紅色目錄瀕危動物。