氂牛主要生活在喜馬拉雅山脈和青藏高原的高寒地區。它們能夠在海拔3000米至5000米的環境中生存，甚至能夠爬上高達6400米的冰川。氂牛的身體特徵包括黑褐色的毛髮，身體兩側和胸、腹、尾部的毛長而密集，四肢短而粗壯。它們能夠耐受零下30℃至40℃的極端低溫條件。在中國，氂牛的數量占世界總數的85%，其中大多數生活在西藏高原。氂牛被譽為「高原之舟」和「全能家畜」，對藏民族的衣食住行至關重要。它們具有超強的耐寒、耐旱和抗缺氧能力，一生中很少生病，顯示出極強的免疫力。氂牛奶的營養價值極高，儘管產量只有普通奶牛的十分之一，但其濃郁醇厚的味道是藏民族重要的營養來源。