耙吸式挖泥船的工作原理主要涉及以下幾個方面：
耙吸和泥漿輸送。耙吸式挖泥船通過置於船體兩舷或尾部的耙頭吸入泥漿。耙頭用於鬆土，而船中設有開底泥艙用於存儲泥漿。在挖泥作業時，將耙吸管放下至河底，利用泥泵產生的真空作用，通過耙頭和吸泥管從河底吸收泥漿進入船的泥艙中。泥艙裝滿後，挖泥船會起耙並航行至拋泥區，開啟泥門卸泥，或將挖起的泥土直接排除船外。
結構和操作特點。耙吸式挖泥船通常裝備有耙管和耙頭，能夠在航行中進行挖泥作業。其特點包括自航、自挖、自吹、自載、自卸，處於航行漂浮狀態。這種設計使得耙吸式挖泥船適用於多種土壤條件，包括鬆散和低於粘土硬度的土質。
適用範圍。耙吸式挖泥船適用於無掩護、狹長的沿海進港航道的開挖和維護，特別是在開挖淤泥時效率較高。它們也適用於水域開闊的海灣、河口、海港及較長距離航道疏浚工程。
總的來說，耙吸式挖泥船的工作原理是通過機械和液壓系統的結合，實現高效、自動化的挖泥作業。