西方文化中的一箇傳說人物
聖誕老人（Santa Claus）是西方文化中的一箇傳說人物，他是一位專門在聖誕節前夜時悄悄贈送禮物給小孩子的神祕人物，是節日主題的代表角色之一。聖誕老人的形象通常被描述爲一位老人，頭戴紅色帽子，留着大大的白色鬍子，身穿紅色棉衣，腳穿紅色靴子，手裏拿着裝有禮物的大袋子。他因爲總在聖誕節前夜出現派發禮物，所以被稱爲“聖誕老人”。
聖誕老人的故事起源於基督教的聖人聖·尼古拉斯（Saint Nicholas），他是仁愛與慷慨的代名詞。據說，聖誕老人在聖誕夜會駕着由馴鹿拉的雪橇，從北方雪國來到各家各戶，從煙囪進入，把禮物放在孩子們的襪子裏或者聖誕樹下。他在一年中的其他時間裏忙於製作禮物和監督孩子們的行爲。
在美國，聖誕老人被稱爲“聖塔·克勞斯”（Santa Claus），這個名稱源自荷蘭語中的“聖尼古拉”（Sint Nikolaas）。