肉食性動物，也稱為食肉動物，是一類以其他動物為食的生物。它們通常具有以下特徵：
生態角色：肉食性動物在生態系統中通常屬於次級或以上級別的消費者，如一級肉食性動物（二級消費者）以植食動物為食，二級肉食性動物（三級消費者）以一級肉食性動物為食。
營養價值：動物性食物通常比植物性食物具有更高的營養價值。
捕獵器官：肉食性動物大都具有捕獲獵物的特殊行動器官、敏捷運動所必需的肌肉和骨骼、大的嘴、銳利的牙齒和爪以及敏銳的感覺等特點。
食性：肉食性動物可分為一級肉食性動物（二級消費者）和二級肉食性動物（三級消費者）。一級肉食性動物以草食動物為食，如瓢蟲、蜘蛛等；二級肉食性動物以前者為食，如狼、蛇、鷹、獅、虎、豹等。
物種多樣性：肉食性動物的物種非常豐富，如犬科的狗、狼、狐狸等，以及貓科的獅子、老虎等。
捕食習性：肉食性動物有的是捕食性的，即捕食活體；有的是腐食性的，即以屍體為食。
進化歷史：犬科和貓科是食肉目中分布廣泛的科，它們的進化歷史深厚，可以追溯到新生代中期。
行為習性：貓科動物通常身材苗條、牙齒鋒利、能夠爬樹，而且大多習慣獨居。
分布範圍：犬科幾乎遍及陸生食肉類的全部分布範圍，而貓科動物分布於歐亞大陸、非洲、美洲的寒帶到熱帶地區。
總的來說，肉食性動物泛指一切以其他動物為食的動物，它們在生態系統中扮演著重要的角色，通過控制種群數量來維護生態平衡。